歷史是逝去的昨天，生活在今天、面向明天的人們?yōu)楹我涯抗馔渡涞侥切┮褖m封的歲月？我們?yōu)槭裁匆芯繗v史？從根本上說(shuō)，因為人類(lèi)發(fā)展是一個(gè)先后承續、不可割裂的過(guò)程。昨天、今天、明天，銜尾相隨，歷史與未來(lái)正是在現實(shí)中交匯，認識過(guò)去是理解現在和未來(lái)的鑰匙。這決定了歷史學(xué)具有永恒的生命力。

從廣義上說(shuō)，歷史學(xué)的研究對象可涵蓋一切事物，因為任何事物都是歷史的過(guò)程，所以馬克思、恩格斯說(shuō)：“我們僅僅知道一門(mén)唯一的科學(xué)，即歷史科學(xué)。”我們一般所說(shuō)的歷史學(xué)，主要是研究人類(lèi)社會(huì )發(fā)展的具體過(guò)程及其規律的一門(mén)學(xué)科。不同于許多應用學(xué)科，歷史學(xué)不能直接創(chuàng )造財富。但看似“無(wú)用”的歷史學(xué)卻有“大用”，其生命力就蘊含在這“大用”之中。習近平同志深刻指出：“重視歷史、研究歷史、借鑒歷史，可以給人類(lèi)帶來(lái)很多了解昨天、把握今天、開(kāi)創(chuàng )明天的智慧。所以說(shuō)，歷史是人類(lèi)最好的老師。”

歷史是一部社會(huì )教科書(shū)，是人類(lèi)認識世界、改造世界的強大武器。一部人類(lèi)社會(huì )的發(fā)展史，就是人類(lèi)在不同歷史時(shí)期求生存、圖發(fā)展的奮斗史，就是人類(lèi)認識世界、改造世界的奮斗史。歷史學(xué)把人類(lèi)社會(huì )的變遷作為一個(gè)動(dòng)態(tài)過(guò)程和一個(gè)有機整體來(lái)考察和剖析。以唯物史觀(guān)為指導來(lái)考察歷史，我們就能增強歷史洞察力，領(lǐng)悟歷史的真諦，正確看待過(guò)去、現在和未來(lái)，認清歷史發(fā)展的客觀(guān)進(jìn)程和大趨勢，確立科學(xué)的理想和信念。人類(lèi)社會(huì )在歷史上的成敗得失和經(jīng)驗教訓，對于今天的社會(huì )發(fā)展來(lái)說(shuō)無(wú)一不是寶貴財富，可以使今天的人們少走彎路，避免重蹈覆轍。可見(jiàn)，以史為鑒，可以究天人之際、通古今之變，清楚興替之道。

歷史是一部人生教科書(shū)，是人類(lèi)認識自我、超越自我的強大武器。學(xué)歷史對于提高人文素養、提升思想境界、形成良善人格、陶冶高尚情操、塑造美好心靈都有潛移默化的作用。翻開(kāi)人類(lèi)歷史，貫穿著(zhù)真善美與假惡丑的斗爭，記載著(zhù)人類(lèi)在改造自然、改造社會(huì )的斗爭中不斷完善自我的艱辛歷程。從歷史中人們可以體驗先輩們在追求理想、改變命運過(guò)程中的痛苦與歡樂(lè )、挫折和勝利，感悟到人生的意義、生命的價(jià)值和人的尊嚴。從對歷史事件和歷史人物的評價(jià)中，人們可以具體生動(dòng)地體悟到什么是正義、崇高、偉大。所有這些，都有助于人們樹(shù)立正確的世界觀(guān)、人生觀(guān)和價(jià)值觀(guān)。

正是因為看到歷史的重要價(jià)值，所以中華民族一直高度重視歷史學(xué)。我國歷史學(xué)源遠流長(cháng)，有著(zhù)深厚的底蘊，名家輩出、成果豐碩。數千年來(lái)，多少歷史學(xué)家皓首窮經(jīng)、孜孜求索，但并沒(méi)有把所有歷史問(wèn)題都研究無(wú)遺，歷史真理并未窮盡。這不僅因為在時(shí)間的隧道中歷史仍在不斷延伸，而且因為隨著(zhù)時(shí)代的發(fā)展，不同時(shí)代的人對同一歷史問(wèn)題的認識也在不斷深化。歷史學(xué)家不僅要在不斷發(fā)掘新史料的基礎上力求最真實(shí)地“復原”歷史，而且要對歷史不斷作出新的理解和闡釋。歷史研究者總是站在時(shí)代的高度，憑借當代人的知識和經(jīng)驗、理論和方法去認識歷史，從而對歷史不斷有新的體悟。歷史學(xué)也正是在這一過(guò)程中不斷展現自己的生命力。

史學(xué)界曾在過(guò)去一個(gè)時(shí)期出現過(guò)深深的憂(yōu)慮，深恐市場(chǎng)經(jīng)濟大潮會(huì )沖垮歷史學(xué)生存的基礎，釀成“史學(xué)危機”。但這些年來(lái)的事實(shí)證明，社會(huì )的巨變不僅不會(huì )使歷史學(xué)衰微消亡，相反，它會(huì )促使歷史學(xué)自我更新，在理論、內容、形式、文風(fēng)、方法等方面進(jìn)行全方位變革，從而展現新的生命力。“歷史就是我們的一切”“天地間無(wú)非史而已”。歷史研究者應該有崇高的社會(huì )責任感和歷史使命感，對國家前途和人類(lèi)命運抱有深切的關(guān)懷，力戒浮躁、淡泊名利，耐得住清貧和寂寞，甘于坐冷板凳，通過(guò)歷史研究服務(wù)于國家發(fā)展和社會(huì )進(jìn)步。

（作者為華東師范大學(xué)歷史學(xué)系教授）  

《 人民日報 》（ 2018年07月09日 16 版）